L’usure, la défaillance ou le déséquilibre d’un composant du châssis peut provoquer une vibration ressentie dans le volant. Elle peut prendre la forme d’une oscillation, d’un tremblement ou d’une secousse. Toutefois, comme plusieurs pièces peuvent en être la cause, la recherche de la cause fondamentale peut s’avérer frustrante et chronophage, même pour les techniciens les plus expérimentés. Nous présentons ici les principales causes, les principaux symptômes et les solutions vous permettant de simplifier vos travaux de réparation. 

Équilibrage des pneus

La répartition du poids varie légèrement dans chaque pneu. Pour compenser cette variation, il faut ajouter des masses à la roue après l’installation d’un pneu neuf. Malheureusement, ces masses peuvent facilement se déplacer et déséquilibrer la roue. Il s’agit d’une cause courante de vibration du volant, généralement ressentie à vitesse élevée et qui s’aggrave progressivement à mesure que la vitesse du véhicule augmente. Heureusement, ce problème est relativement facile à corriger. Il suffit d’équilibrer les roues et de vérifier si chaque pneu présente des dommages ou de l’usure. Si elles sont négligées, les roues déséquilibrées peuvent entraîner l’usure des jambes de force, des amortisseurs et d’autres composants de direction et de suspension. Il est donc préférable de corriger le problème sans tarder.

Mauvaise géométrie des roues

Le mauvais positionnement des roues constitue une autre cause courante de vibration du volant. L’un des moyens les plus rapides de diagnostiquer une mauvaise géométrie consiste à examiner la bande de roulement des pneus. Les pneus d’une voiture dont la géométrie est incorrecte présentent souvent une usure inégale, la partie intérieure étant beaucoup plus usée que la partie extérieure. De même, si le volant est droit et centré, mais que le véhicule tire toujours d’un côté, il est également probable que la géométrie soit incorrecte. Un simple réglage de la géométrie permettra d’orienter toutes les roues dans la même direction.

Roulements de roue endommagés ou usés

Si les pneus et les roues sont en bon état, la prochaine pièce à vérifier est le roulement de roue. Conçus pour fixer le moyeu de roue à la suspension du véhicule et permettre aux roues de tourner correctement, ces composants essentiels à la sécurité peuvent provoquer des vibrations dans le volant s’ils sont endommagés ou insuffisamment lubrifiés. Dans ce cas, le volant ne tremble généralement que dans les virages. Pour effectuer une vérification concluante, soulevez le véhicule de façon sécuritaire, placez les deux mains sur le pneu aux positions correspondant à 12 h et à 6 h, puis faites osciller la roue. Le mouvement devrait être minime. Si la roue bouge plus qu’elle ne le devrait ou si vous entendez un grincement lorsqu’elle tourne, les roulements de roue sont probablement endommagés. Ils devront être remplacés dès que possible.

Pièces de direction ou de suspension usées 

Un faible jeu ou desserrage dans un seul composant de direction ou de suspension suffit à rendre tout le système sensiblement lâche. En plus de nuire à la maîtrise et à la stabilité du véhicule, cela peut également provoquer des vibrations dans le volant. Il est donc important d’inspecter le système pour repérer les composants desserrés ou usés. Commencez par vérifier les pièces visibles, comme les joints à rotule supérieurs et inférieurs, les embouts de biellette et les bagues. Si vous constatez des signes de dommage ou un jeu excessif, la pièce est probablement défectueuse et doit être remplacée. De même, des supports d’amortisseur desserrés, des ressorts endommagés ou détachés et des amortisseurs ou des jambes de force qui fuient peuvent provoquer des vibrations dans le volant. Ces composants doivent être vérifiés et remplacés au besoin.

Problèmes de freinage

Si le volant tremble uniquement pendant l’arrêt du véhicule, le problème provient plus probablement du système de freinage. Ce phénomène, souvent appelé broutement des freins, peut être causé par une variation d’épaisseur des disques (VED), des roulements de roue desserrés ou des problèmes d’installation. Le volant peut également trembler si les freins restent serrés en raison d’une défaillance mécanique ou hydraulique. Ou encore, lorsque le frein de stationnement a été serré par erreur. Pour corriger des problèmes de freinage présumés, commencez par mesurer l’épaisseur du disque de frein à l’aide d’un micromètre pour disque de frein. Si la mesure se situe hors des tolérances du fabricant, le disque ne peut pas être remis en état et doit être remplacé. De plus, assurez-vous toujours que les surfaces de montage du moyeu et du disque ainsi que les supports d’étrier de frein sont propres, que les axes coulissants sont lubrifiés et bougent librement, et que les fixations de roue et les vis de positionnement du disque sont serrées au couple prescrit.

Les tremblements du volant peuvent être causés par un ou plusieurs de ces problèmes, ou par d’autres problèmes. Par exemple, un joint usé peut entraîner une usure excessive des pneus. Cela peut compliquer quelque peu le diagnostic. Il est donc important de diagnostiquer et de réparer rapidement toute défaillance. Même si les problèmes de vibration peuvent être causés par quelque chose d’aussi simple qu’un boulon desserré ou un pneu dégonflé, ils peuvent également signaler un problème beaucoup plus grave. S’ils sont ignorés, ces problèmes pourraient nuire à la sécurité et à la stabilité du véhicule. En suivant ces étapes, vous pouvez éliminer ces problèmes potentiels dans un ordre logique, ce qui vous épargne du temps, de l’argent et des frustrations.